信息家电：市场尚未成熟

人们总是对两年后将要发生的事情过于乐观，而对10年后将要发生的事情却过于保守。没有人知道10年后因特网会将我们带到什么地方，但在两年内，我们不会走得太远……

1998年以来，低价PC开始风靡全球，美国市场上甚至出现了免费PC。过去，PC曾经是IT产业的旗舰，如今，它已经成为明日黄花。以PC为中心的传统IT产业的技术已经发展成熟，市场开始衰退，传统IT产业的出路在哪里？

因特网不是答案，但它是答案的中心。网络技术的成熟和因特网的大规模应用将IT产业划分为两个时代：一个是以PC为中心的传统IT产业，另一个是以因特网为中心的新兴IT产业。网络产品的热销和网络公司奇迹般的表现为新兴IT产业的到来吹响了嘹亮的号角。此后，围绕着因特网，信息家电这个婴儿开始迈着矫健的步伐走上IT产业发展的大舞台。

这是一个应用为王的时代。人们厌倦了单纯的技术进步，人们期盼简单实用的应用——信息家电就是这种应用的载体。

信息家电是一个概念，不是产品。传统的家电厂商在家电产品的技术储备、市场理解、销售渠道和市场基础等方面具有优势，它们愿意将传统家电信息化当作信息家电；IT厂商理解PC的优点和缺点，熟悉IT技术和市场，它们愿意将信息产品家电（简单）化当作信息家电。这都无关紧要，信息家电是面向个人和家庭应用的消费类电子产品，它是与因特网有关的信息终端。

关键的问题是：信息家电是现有PC基本功能的简单组合体，还是具有新功能的家用信息产品？市场上已经出现的信息家电琳琅满目。扳开手指，不用思考就可以数完十个指头。但是，目前绝大部分产品没有脱离PC基本功能的简单组合体的俗套：上网、收发E－mail、收发传真、看VCD、听CD、打电话、存储个人短信息等等。信息家电成为PC思维的延伸物。如果这些就是信息家电，与PC价格相差无几，为什么不花一笔并不太多的钱买一台PC呢？消费者并不关心PC的闲置率是95％，他们回过头来会认识到PC的性能／价格比是最优的；而且，PC虽然复杂，但如果仅使用其基本功能的话，大概不会比学会数十种信息家电产品更复杂吧！消费者购买一种产品，无非分实用型购买和跟风型购买两种。现有信息家电产品的功能不实用，性能／价格比也不高，很难想象它会激发实用型购买者的购买力。中国虽有一个喜欢跟风的市场，但这个市场毕竟是有限的，不适合作为标榜“让每一个家庭都上网”的家电厂商的目标市场。

延续PC思维的信息家电产品会出师不利。不过掌上电脑前景似乎看好。电脑正在由一种生产资料变成生活资料，在这个过程中，电脑厂商需要解决好四个方面的问题：产品的成本、复杂性、普及性和可移动性，特别是可移动性，个人用户对这一点要求尤其严格。台式机无法做到，笔记本电脑也做得很不够，而掌上电脑恰恰很好地解决了这个问题。

可以说，掌上电脑是一种非常实用的个人信息产品。掌上电脑的基本功能有网上浏览、收发E－mail和传真、个人信息管理、与台式机或笔记本电脑交换信息等。此外，它还带有许多非常实用的工具，如红外名片交换、数字录音和回放等。

联想信息电子公司副总经理李彬认为，信息家电的兴起是IT厂商和传统家电厂商共同寻求企业发展的必然结果。目前国内发展较早的信息家电产品主要是机顶盒和掌上电脑。机顶盒由于受显示终端质量的限制，目前仍然是一个不成熟的产品；相对而言，掌上电脑是一个比较成熟的产品。李彬认为，普及掌上电脑有两个瓶颈，一是观念问题，二是应用软件的开发问题。要让普通的消费者接受掌上电脑，这是一个很漫长的过程，联想在这方面还有很多事情要做。为了解决应用软件的开发问题，联想联系了30多家开发商为其掌上电脑开发应用软件。目前已经开发出来的应用软件有旅行伙伴、电子地图、个人理财等。

很难相信像机顶盒这样的信息家电产品2年内会火起来。你可以利用电视机和机顶盒上网发E－mail，但不要忘记了发E－mail只是人们进行信息交流的一种方式而已，而且是一种很复杂、很不舒服的方式。中国的文化与美国不同，美国的打字机有几十年的历史，26个字母学起来很容易，打起来也很方便，人们习惯了打字，所以很容易过渡到利用网络进行交流。但在中国，会打字的较少，一些人一年都写不了几个字。至于E－mail，多数中国人习惯于语言交流，有事打个电话就解决了，干吗还和布着ABC的键盘和电脑里各种神秘的软件过不去呢？

人们对网上交流没有实质性的需求。而且，利用电视机上网，健康也是一个大问题，现在的电视屏幕分辨率还太低，长时间上网眼睛根本受不了。